Les exploitants de gazoducs ont depuis longtemps fait face à un défi persistant : détecter de façon fiable la fissuration par corrosion sous contrainte (CSC) et d'autres fissures axiales sans l'avantage d'un raccord liquide. Les systèmes traditionnels d'inspection des fissures ont été utiles, mais ils comportent souvent des taux élevés de faux positifs, des hypothèses prudentes et des fouilles coûteuses qui ne révèlent aucune menace pouvant donner lieu à une action.
Mis au point grâce à la collaboration pluriannuelle des opérateurs et validé dans des environnements d'azote hyperbare et de gaz naturel à grande échelle, le CIGMA‑X représente une percée dans la détection des fissures pour les gazoducs dans le but de « détecter la fissuration par corrosion sous contrainte (CSC) et les fissures avec une meilleure précision d'identification et de dimensionnement ».
Vagues guidées, réinventées pour le gaz
Au cœur de CIGMA‑X se trouve la technologie avancée des ondes ultrasonores Lamb, une approche par ondes guidées capable de se propager à l'intérieur de la paroi du tuyau et de révéler des discontinuités subtiles. Contrairement aux outils UT à ondes massives qui nécessitent un couplage liquide, les ondes de Lamb peuvent être transmises efficacement dans les environnements gazeux.
Le système utilise à la fois :
Écho d'impulsions (PE) pour capter les reflets des fissures aux fins de détection
Pitch & Catch (PC) pour mesurer la perte de transmission par les discontinuités pour le dimensionnement en profondeur
Cette approche bimodale fournit un ensemble de données plus fiable pour la détection, l'identification et la taille de la profondeur.
Rendement validé dans des conditions réelles de gaz
La technologie n'a pas seulement été mise à l'essai en laboratoire, mais elle a effectué une inspection complète de la boucle d'essai de gaz naturel de 30 po sous des pressions, des températures et des conditions d'écoulement réalistes. Sur 55 passes d'inspection et environ 2 400 échantillons évalués, CIGMA‑X a démontré :
Probabilité de détection (PDD) de 98 % : Pour toutes les caractéristiques linéaires comprises dans le champ d'application ≥ 1,5 mm de profondeur et 40 mm de longueur, validées selon le niveau 2 de l'API 1163, résultat 3 - le niveau de validation le plus élevé possible.
Identification à 100 % des caractéristiques linéaires (PI) : L'outil fournit des données appropriées pour obtenir une identification élevée des fissures et des CSC.
Précision du dimensionnement de ± 1,4 mm de profondeur : Pour les caractéristiques jusqu'à 6 mm de profondeur.
Moins de 45 % des caractéristiques non linéaires sont détectées en raison de la faible sensibilité de la technologie pour détecter la corrosion générale et les stratifications, les trous d'épingle et les piqûres — la plupart de ces caractéristiques détectées sont dues à des caractéristiques de rainures axiales.
Taux de faux positifs (FPR) de 30 % pour les caractéristiques non linéaires (perte de métal et caractéristiques des parois médianes).
Pourquoi cela est important pour les exploitants
Moins de fouilles inutiles : En reliant les PI et les PDD, CIGMA‑X réduit l'incertitude et élimine les caractéristiques mal classées.
Réduction de l'impact opérationnel : Les inspections à vitesse contrôlée réduisent au minimum les perturbations du débit.
Amélioration de la confiance en matière de planification et de réglementation : Les exploitants peuvent réagir aux menaces dans les délais prescrits, appuyés par des données validées à haute confiance.
Plateforme prête pour l'avenir : Les phases à venir permettront d'étendre la détection aux caractéristiques semblables à des fissures à longue couture et aux pipelines dont l'épaisseur de paroi est plus élevée ou dont la pression est plus faible.
CIGMA‑X n'est pas seulement un nouvel outil ; c'est un nouveau modèle d'exploitation pour l'intégrité des gazoducs.

