Auteur : Ryan Sikes, Gestionnaire des comptes clés, NDT Global
Au moment de déterminer la meilleure solution d'inspection des pipelines, il y a toujours des coûts. Ainsi, lorsqu'il s'agit de choisir le bon service, les exploitants cherchent souvent des options qui donnent des résultats immédiats. En choisissant un essai hydrostatique comme option, les exploitants peuvent obtenir ces résultats directs en pressurisant leur pipeline et en rompant certains tronçons où les anomalies à risque se produisent. Cependant, l'arrêt d'un pipeline pour effectuer un essai hydrostatique est coûteux — réparer le pipeline, assécher le pipeline et reprendre l'exploitation — et l'exploitant doit tenir compte de plusieurs facteurs ; et bien que ces facteurs puissent être préoccupants, ils ne se rapprochent pas du risque « inconnu » en jeu. Ces aspects inconnus peuvent être les plus préjudiciables à la durée de vie d'un pipeline et à l'environnement dans lequel il vit.
La prémisse des essais hydrostatiques est de nature destructive, mettant le pipeline sous pression jusqu'à la limite maximale, ce qui entraîne la défaillance de toute défectuosité susceptible d'être défaillante en exploitation normale. Toutefois, il faut tenir compte du stress qui est exercé sur le pipeline et des défectuosités qui ne tombent pas en panne, mais qui ont maintenant augmenté de façon exponentielle.
De plus, les essais hydrostatiques provoquent la rupture du pipeline partout où il tombe en panne, que ce soit sous une route, à côté d'un pont ou à tout autre endroit. L'incertitude de l'endroit où se produit cette rupture peut entraîner à la fois un danger pour son environnement ainsi que des temps d'arrêt pour les réparations. Heureusement, NDT Global a créé une solution qui permet maintenant de détecter et de classer les défauts les plus critiques, tout en éliminant simultanément les impacts opérationnels des essais hydrologiques.
Personnaliser une solution avec l'opérateur comme partenaire
Un de nos principaux clients nous a demandé de mettre au point une solution d'inspection interne qui remplacerait les essais hydrostatiques pour deux de leurs pipelines LFERW d'époque.
Pour confirmer notre hypothèse selon laquelle les essais hydrostatiques font effectivement augmenter les caractéristiques, nous avons effectué une inspection en ligne à l'aide de notre outil de criques ultrasonores avant et après un essai hydrostatique, les résultats ont été surprenants ; non seulement nous avons été en mesure d'identifier une croissance claire de défauts semblables à des fissures qui n'ont pas échoué pendant l'essai hydrostatique, mais nous avons également été en mesure de prédire avec certitude quels défauts échoueraient pendant l'essai hydrostatique.
Afin de mettre au point une solution d'inspection interne qui remplacerait l'hydrotest, nous avons d'abord dû identifier et corriger les défauts qui n'ont pas pu être détectés avec précision et dimensionnés avec les technologies d'inspection interne actuelles, comme les défauts de type fissuration inclinés et asymétriques, à savoir les fissures au crochet.
Grâce à des recherches et à des essais, nous avons entrepris de mettre au point la prochaine génération de technologie de détection des fissures, Eclipse UCx, qui utilise un outil pour dimensionner les anomalies semblables à des fissures avec des géométries complexes (p. ex. fissures au crochet) qui ne sont généralement pas dimensionnées à l'aide des technologies conventionnelles de détection des fissures. Cette avancée dans la détection des fissures par ultrasons est devenue essentielle pour innover davantage dans l'industrie de l'inspection interne, mais elle fournit maintenant aux exploitants les véritables moyens d'améliorer leur programme de gestion de l'intégrité de façon sécuritaire.
La détection des fissures par ultrasons Eclipse fait progresser l'industrie
Bien que nos autres solutions de détection des fissures par ultrasons soient précises pour détecter et dimensionner la plupart des fissures, les caractéristiques complexes semblables à des fissures, comme les crochets et les fissures inclinées, sont difficiles à dimensionner. En effet, au cours des générations précédentes de technologie ultrasonore, l'outil déclenche un signal à un angle précis, empêchant ainsi les fissures de différents profils physiques d'être détectées et dimensionnées correctement. Grâce à une solution UCx Eclipse, nous avons perfectionné la technologie et la disposition des capteurs qui permettent à nos équipes de données d'analyser l'information plus en profondeur et, par conséquent, de fournir aux opérateurs une meilleure compréhension des anomalies qui étaient auparavant « difficiles à détecter et à mesurer ».
Technologie derrière la détection des fissures par ultrasons Eclipse
Eclipse UCx est devenu un progrès technologique révolutionnaire qui ne peut être égalé à l'heure actuelle. Au fur et à mesure que l'outil se déplace dans le pipeline, deux signaux sont enregistrés au lieu d'un, et ils fonctionnent en concordance pour consigner des renseignements détaillés. Un signal est émis et rebondit vers le capteur (A), en même temps, une partie du signal qui n'était pas ombragée par la caractéristique continue de se déplacer dans l'acier et est enregistrée par un deuxième capteur (B). Cette disposition unique de capteurs permet de recueillir des renseignements extrêmement détaillés que nos équipes d'analyse des données peuvent optimiser, en leur fournissant encore plus de renseignements lorsqu'ils fournissent des renseignements aux opérateurs.
Grâce à une technologie avancée de fissuration, comme Eclipse UCx, les exploitants disposent d'une solution technologique d'inspection interne avancée qui, de concert avec d'autres composantes du programme de gestion de l'intégrité, peut permettre le remplacement des essais hydrostatiques en éliminant les impacts opérationnels et les coûts associés aux méthodes d'essai hydrostatique.
Eclipse UCx est une solution qui ne fait que devenir plus précise à mesure que la technologie progresse, et grâce à la capacité de détecter et de dimensionner avec précision les fissures préjudiciables, les exploitants sont en mesure de maintenir la longévité de leurs pipelines, d'améliorer leurs programmes de gestion de l'intégrité et de s'assurer qu'ils prennent les meilleures décisions possibles.
