Étude de cas

Une solution extracôtière conçue sur mesure pour BP

Le défi

BP Angola avait besoin d'une inspection interne de base très précise de ses conduites d'écoulement et de colonnes montantes de 36 km (22 milles) de Plutao en eau profonde (jusqu'à 2 000 m/6 500 pi). L'inspection de base fait partie de la pratique normalisée de BP et fournit un véritable plan directeur du pipeline, donnant l'état exact de l'inspection interne après la mise en service.

Lorsque l'équipe des projets sous-marins de BP a lancé la campagne d'inspection interne, son premier défi a été de bien se préparer à chaque éventualité. De façon inattendue, l'exploitation de Plutao a subi un arrêt imprévu, ce qui a donné à l'équipe une nouvelle occasion de commencer le projet avant le calendrier initial, à condition que la mobilisation ait débuté dans les 24 heures pour coïncider avec cet arrêt imprévu.

Pour faire fonctionner l'équipement d'inspection interne, il faut d'abord nettoyer la ligne à l'aide d'une série de porcs, chacun conçu pour une tâche spécifique. Le premier est un outil de pipeline en mousse pour s'assurer que toutes les valves sont complètement ouvertes. Ensuite, un outil de pipeline de désablage a été utilisé pour déloger le sable et la cire accumulés. On s'en servait également pour balayer les débris. Enfin, un outil de pipeline à plaque de jauge muni d'un disque spécial correspondant au diamètre du pipeline est utilisé pour vérifier que le pipeline a l'alésage requis pour l'outil d'inspection.

Une fois l'équipe mobilisée, le nettoyage initial des porcs dans la file d'attente s'est déroulé comme prévu. Les débris retournés étaient minimes, ce qui indique que la conduite était plus propre que prévu. Il a ensuite été décidé de faire fonctionner le outil de pipeline de jauge plus tôt que prévu.

Lorsqu'il est revenu à la surface après son odyssée sous-marine, le disque de jauge ressemblait à un bol plutôt qu'à la plaque plate qui s'était mise en route. Cela a permis de cerner un problème. Le défi consistait maintenant à concevoir une solution en un temps record pour faire fonctionner l'outil d'inspection interne en toute sécurité en deçà de sa limite de conception actuelle, en maintenant les risques à des niveaux acceptables.

La solution

BP a conclu une entente mondiale avec NDT Global pour fournir des services d'inspection interne. Après examen des exigences, un outil ultrasonore de pointe a été sélectionné pour mesurer avec précision l'épaisseur de la paroi et la perte de métal. L'utilisation de la mesure par ultrasons est particulièrement importante, car elle assure une précision dans les tuyaux à paroi épaisse, ce que d'autres technologies ne peuvent atteindre.

Dans le cadre de ce projet, on a choisi la configuration de perte de métal par ultrasons trop l. Cela donne une image en haute définition du pipeline, y compris la corrosion par piqûres, la corrosion générale ou les défauts de paroi médiane comme la stratification ou les inclusions. En raison de la nature lourde du pipeline, une configuration personnalisée a été requise.

Les outils de NDT Global sont conçus pour être adaptés aux besoins spécifiques des clients. Cependant, tout outil sur mesure nécessite encore des essais et une qualification. Une boucle d'essai qui reproduisait les caractéristiques et les débits du pipeline a été construite sur terre à la grande cour d'essai de Stutensee, en Allemagne. L'outil du projet a suivi un programme d'essai méticuleux avant d'être livré sur place.

Lorsque le outil de pipeline de jaugeage est revenu avec un diamètre minimal réduit, il a fallu réagir rapidement. Ce nouveau diamètre était inférieur au diamètre qualifié de l'outil intelligent d'inspection interne, mais l'équipe devait effectuer l'inspection prévue pendant la fenêtre d'arrêt. Grâce à l'équipe d'ingénierie de NDT Global et au travail de l'équipe des conduites d'écoulement de Sunbury, un plan a été conçu pour « mettre le outil de pipeline dans un régime alimentaire ». NDT Global et l'équipe d'ingénierie de Sunbury ont travaillé ensemble pour cerner et atténuer les risques liés aux changements de conception de l'outil. Heureusement, il y avait beaucoup d'expérience avec les variations d'outils et le niveau de confiance à l'égard des modifications était très élevé. Après 96 heures de remodelage, d'assurance de la conception et d'évaluation des risques, le feu vert a été donné pour lancer l'outil de perte de métal à ultrasons modifié.

Image of NDT Global inline inspection tool

Les résultats

  • Réduction des temps d'arrêt des opérations en raison de la vitesse et de la fiabilité. L'arrêt de la production dans une installation aussi importante est extrêmement coûteux (l'exploitation a un taux de production de 150 000 barils par jour). L'équipe de projet a réussi à tirer parti d'un arrêt imprévu pour effectuer l'inspection interne en perturbant le moins possible les conduites d'écoulement. Cela n'a été possible qu'en raison de la réactivité de l'équipe et de la fiabilité de l'outil.

  • Une campagne fructueuse de 11 mois de planification a permis à 10 cycles d'inspection interne réussis d'être exécutés en toute sécurité sur 18 jours, tout en surmontant une restriction qui aurait pu facilement détruire la campagne lors de la cinquième course. NDT Global possède une longue feuille de route en matière de projets en mer et comprend les principales exigences de réussite. L'un d'eux est de permettre une excellente communication ouverte lorsque des problèmes critiques surviennent.

  • Succès de première diffusion. Le nouvel outil flexible a connu un succès de première diffusion. L'outil est retourné en toute sécurité à l'unité flottante de production, d'entreposage et de déchargement (FPSO) et le premier essai a été effectué dans les 16 heures prévues. Les modifications qui ont été apportées n'ont pas nui au cycle d'inspection, ce qui était essentiel au plan global du projet.

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